A manutenção dos jardins municipais origina a produção de uma grande quantidade de excedentes biodegradáveis que, ao serem depositados em aterro, contribuem significativamente para o aumento dos encargos do Município.

Ciente deste facto, a Divisão de Ambiente desenvolveu o projeto “Compostagem Municipal”, que consiste na reutilização desses resíduos biodegradáveis. Através da compostagem, obtém-se um produto final, que é posteriormente utilizado como fertilizante nos jardins da cidade e nos viveiros municipais.

Para o Município santacombadense, os resíduos biodegradáveis deixaram, assim, de representar um encargo, passando a ser uma mais-valia.

Os principais passos para fazer compostagem são os seguintes:

• Escolher o Local: Este deve estar em contacto com a terra, num local de fácil acesso e junto a uma árvore ou parede, para evitar que o compostor apanhe temperaturas muito elevadas no verão e baixas no inverno.
  
  
• Preparar os materiais a colocar no compostor: No fundo do compostor, deve colocar-se uma camada de ramos para permitir a circulação de ar, a entrada de organismos e a drenagem das águas. Seguidamente, os resíduos devem ser colocados em camadas alternadas de resíduos castanhos e resíduos verdes. Como os resíduos castanhos são ricos em carbono e os resíduos verdes ricos em azoto, estes devem ser intercalados para que se possa satisfazer os requisitos nutricionais dos organismos. Tendo em conta que a última camada deve ser sempre de resíduos castanhos, para diminuir os odores e o desenvolvimento de insetos e de outros animais indesejáveis.
  
  
• Controlar os factores que influenciam o processo de compostagem:
  • Arejamento – O conteúdo do compostor deve ser remexido quando compactado. Ao colocar na mão e espremer uma pequena quantidade de material, a mão deve ficar húmida, mas não pingar.
  • Humidade – Se a pilha estiver muito seca, deve adicionar-se água ou resíduos verdes. Se estiver muito húmida, devem juntar-se resíduos castanhos.

O tempo de compostagem, ou seja, o tempo que demora a termos o composto final é muito variável e depende da monitorização que se efetua no compostor.

Se os materiais forem bem colocados, em camadas alternadas e finas, se houver um bom arejamento e a pilha for remexida uma ou duas vezes por semana, o composto estará formado em dois ou três meses.

Se isto não ocorrer só se conseguirá obter o composto final passados três a seis meses.

Este composto final pode ser usado como fertilizante em relvados, canteiros e hortas.

Vantagens da Compostagem:

• Diminuir a quantidade de lixo para o aterro;
• Aumento da fertilização do solo;
• Retenção de água e ar no solo.
• Ajuda a evitar doenças das plantas;
• Reduz o uso de herbicidas e pesticidas;
• Custos reduzidos.