A formação do Pinguinzinho entrou com o pé-esquerdo, sofrendo uma pesada derrota por 0-3 logo no jogo de abertura, frente ao US Albi. Seguiram-se vitórias tranquilas contra o E. Couserans II e o US Modane, fechando a fase de grupos com um empate a zero perante o AS Muret, carimbando desta forma a passagem às meias-finais, garantindo o segundo lugar no Grupo A.

Ninguém imaginava, nesta fase, a montanha-russa de emoções que estava por vir. À entrada para a meia-final, enorme contrariedade com as lesões de Xico e Alves e o Pedro Leitão a fazer febre, deixando a equipa sem possibilidade de fazer substituições de jogadores de campo. Grande apreensão nas bancadas, com estas baixas de peso, quando a equipa perfilou para defrontar os Espanhóis do CD Ebro na meia-final respectiva.

Mas, estranhamente, a equipa soube fazer das dificuldades a sua força e os jogadores arrancaram para uma partida de luxo. Que exibição!! Que vontade!! Que alma!! Todos os jogadores, sem excepção, a jogar a um ritmo alucinante, não dando nenhuma bola por perdida e lutando com todas as suas forças.

A equipa do Ebro não quis acreditar quando Jota apareceu na cara do GR a fazer o 0-1, deixando o público completamente ao rubro. O Pinguinzinho podia e devia ter matado o jogo, mas não concretizou 2 grandes oportunidades e deixou toda a falange de apoio a sofrer até ao último momento, quando um livre perigoso para o Ebro foi assinalado mesmo na entrada da área. Na sequência do livre, batido ao segundo poste, Gui sacode e a bola sobra para o avançado adversário que, a 2 metros da baliza se preparava para finalizar e empatar o jogo quando, vindo do nada, aparece Gonçalo Fernandes, num derradeiro esforço, a fazer um corte absolutamente incrível sobre a linha de golo, segurando o 1-0 que carimbava o acesso à final! Os jogadores bem mereciam este desfecho porque deixaram tudo em campo…que jogo!!!!!

A final ditou o reencontro com a equipa do US Albi que havia derrotado o Pinguinzinho no começo do Torneio. Nenhuma das baixas recuperou para a final, pelo que se limitaram a sofrer (e bem!) por fora, no apoio à equipa. O cansaço já se fazia notar e a equipa do Pinguinzinho sentiu dificuldades no primeiro tempo, embora tenha conseguido chegar ao intervalo com o resultado empatado a zero.

No recomeço, a equipa do US Albi adiantou-se no marcador e parecia estar sentenciado o destino da partida com alguns jogadores do Pinguinzinho deitados no chão, a acusar o cansaço e o desânimo pelo golo sofrido. Eis que Jota vem relembrar que ainda havia alguns minutos para jogar e pedir aos companheiros um derradeiro esforço. Não se sabe bem vindo de onde, a verdade é que a equipa conseguiu encontrar forças onde não parecia haver senão cansaço e partir para cima do adversário na procura do golo da igualdade. E o esforço foi recompensado com um grande lançamento de Gonçalo a encontrar Jota que volta a não perdoar e faz o 1-1. E foi o Pinguinzinho quem foi buscar a bola ao fundo da baliza para recomeçar a partida na procura do golo da vitória que acabou por não chegar em tempo útil, remetendo-se a decisão final para a lotaria das grandes penalidades. E aqui o Pinguinzinho foi mais feliz, ao concretizar 2 e apenas conceder um golo, sagrando-se campeão da 28ª Edição do Torneio de Saint-Girons.

U-15

No escalão U-15, o Pinguinzinhou apresentou-se com as equipas A e B, esta última quase exclusivamente de primeiro ano.

A equipa B sentiu algumas dificuldades na fase de Grupos e, depois de um empate inicial frente ao Est. St-Germain Laval a uma bola, acabou por conceder 4 derrotas (E. Couserans, CD Ebro, Es Haut-Adour e Montauban FC), pelo que acabou por ser inserida na luta pelo 9º ao 12º lugar. Aqui chegada, a equipa conseguiu superiorizar-se aos adversários e chegar ao melhor lugar possível (9º), depois de uma primeira vitória arrancada nos penaltis sobre o US Modane (1-1 no tempo regulamentar) e de uma vitória por 1-0 sobre o Est. St- Germain Laval, com um grande golo do Tião. O 9º lugar acaba por ser um prémio pela juventude de toda a equipa e pela forma como se bateram, em particular nas 2 últimas partidas, onde trabalharam muito.

A equipa A teve um arranque promissor, com 4 vitórias nos primeiros jogos (Sel. D’Ariège, Garonne-Gasc., Us Modane e Lauragais FC) carimbando de imediato a passagem às meias finais, sem um único golo sofrido, embora com um jogo por disputar onde se defrontariam as 2 equipas já apuradas para definição do primeiro lugar do Grupo. Nesse confronto com os Holandeses do FC Utrecht, o Pinguinzinho fez uma grande exibição, com futebol por todos elogiado, embora o resultado final se tenha saldado num empate sem golos, dando vantagem aos Holandeses porque tinham mais golos marcados.

A meia-final ditou o confronto com os Espanhóis do CD Ebro e um jogo que se previa interessante acabou por ficar estragado por uma série de conflitos dentro das 4 linhas, com a equipa de arbitragem a não conseguir segurar o jogo e a ser também responsável pela forma como este decorreu, com uma série de decisões erradas e alteração de decisões já tomadas que deixaram todos (dentro e fora das 4 linhas) à beira de um ataque de nervos. Valeu o golo de Fajardo (que golo!!!), num livre directo superiormente apontado, a carimbar a passagem à final daquela que foi a melhor equipa dentro das 4 linhas.

A final voltou a colocar frente a frente o Pinguinzinho e o FC Utrecht, num jogo onde os jogadores lusos acusaram já o cansaço de várias partidas intensas e apenas um jogador no banco. Ainda assim, o jogo foi interessante, com Breda em bom plano, a conseguir segurar o nulo com que se atingiu o tempo regulamentar. Na lotaria dos penaltis, os Holandeses foram mais felizes, tendo sido necessário apontar 9 (!) grandes penalidades para se conseguir encontrar o vencedor (6-7).

O Pinguinzinho ficou assim em 2º lugar, depois de 2 dias onde foi claramente a melhor equipa a jogar futebol.

O prémio de Melhor Jogador do Torneio foi entregue ao Guilherme Melo (Pinguinzinho A, U-15), depois de umas exibições de grande qualidade e 4 golos marcados.

Fora das 4 linhas

A falange de apoio do Pinguinzinho mobilizou cerca de 40 pessoas desde Portugal para o apoio às equipas e esteve em destaque nas bancadas e na imprensa local, pela forma como entusiasticamente se foram manifestaram ao longo do Torneio, com palavras de incentivo aos jogadores e cânticos de apoio às equipas.

Os pais e familiares dos jogadores ficaram instalados num Parque de Campismo Local e conviveram de forma muito saudável durante os 3 dias em França, com a comitiva a ser liderada de forma exemplar pelo Sr. Fernando Durães, presença que a todos honrou.

Texto e fotografias: AFD O Pinguinzinho