Há 100 anos viveram-se tempos conturbados. Como se não bastasse a I Guerra Mundial, que terminava deixando uma situação económica e social muito complicada e enorme escassez de alimentos, surgiu um surto de gripe que vitimou populações um pouco por todo o mundo. Embora não existam números precisos, presume-se que tenham morrido mais de 50 milhões de pessoas no mundo, cerca de 60 mil vítimas em Portugal.

Os primeiros casos da pneumónica (a epidemia da gripe também designada por gripe espanhola) conhecidos em Portugal surgiram em Vila Viçosa, em maio de 1918, e a epidemia espalhou-se rapidamente por todo o país. Em Santa Comba Dão, os primeiros relatos surgem em julho do mesmo ano, altura em que a Comissão Administrativa da Câmara Municipal começa a tomar medidas tais como analisar as águas das fontes da vila, proceder à lavagem dos depósitos e canalizações e proibir a lavagem de roupa na ribeira, na Ponte da Praça. Muitas das medidas tomadas pela Câmara Municipal surgiram na sequência de outras recomendadas por Ricardo Jorge, então diretor geral da saúde; algumas revelaram-se eficientes, outras nem tanto. Se nos meses de verão a comunicação social local, nomeadamente o jornal Beira Alta, se referia à epidemia da grippe, felizmente de caracter benigno, com o passar do tempo mudou o discurso dando semanalmente nota das vítimas mortais e das terapêuticas a utilizar. O pico da gripe ocorreu em outubro/novembro de 1918: o número de vítimas mortais aumentava diariamente, a Câmara Municipal tentava por vários meios adquirir açúcar para ser vendido aos doentes a um preço mais baixo, os médicos (Dr. José Henriques Gomes e Dr. Bernardo Paes d'Almeida) não tinham “mãos a medir”. A 21 de novembro, o médico municipal e subdelegado de saúde, Dr. José Henriques Gomes, que apesar de também ter sido infetado pelo vírus continuou a tratar quem
precisava da sua ajuda, vê deferido o seu pedido de meio de transporte à Câmara Municipal pois não conseguia, a pé, visitar todos os doentes. Tal como a nível nacional, também em Santa Comba Dão foi criada uma Comissão de Socorros que teve um papel fundamental na ajuda aos desvalidos, quer através da angariação de donativos, como na distribuição de caldos, dietas e fornecimento de leite condensado. Foram vários os santacombadenses, residentes no concelho e fora dele, que quiseram ajudar, não podendo o jornal Beira Alta deixar de fazer referência a esses importantes donativos. Também o então Presidente da República, Sidónio Pais, contribuiu com 300$00.